Des dizaines de poids lourds ont convergé vers Londres mardi dans le cadre d'un mouvement de protestation des chauffeurs routiers britanniques contre la hausse des prix du carburant.
Les routiers affirment que leur facture de gazole a augmenté de près de moitié au cours de l'année écoulée et que bon nombre de leurs entreprises sont menacées de faire faillite.
Ils réclament une aide du gouvernement travailliste en soulignant que leur activité est essentielle pour l'ensemble du pays. "Si on ne roule pas, le pays ne marche pas, c'est aussi simple que ça", explique Stephen Taylor, directeur de l'entreposage et de la distribution de la société TM Logistics.
Selon lui, 85% des marchandises sont livrées par la route en Grande-Bretagne.
La police a recensé plus de 200 camions sur un des grands axes routiers menant au centre de Londres par l'ouest de la capitale.
Les routiers se sont rassemblés à Hyde Park avant de remettre une pétition au bureau du Premier ministre, Gordon Brown.
Des ministres ont fait savoir qu'ils écoutaient les revendications, mais ils n'ont pour l'instant fait aucun geste en faveur des transporteurs.
Leur action coïncide avec des débats au sein du Labour sur l'opportunité de revoir des projets de hausse des taxes sur le carburant et les péages dans les mois à venir.
Des routiers gallois ont menacé de bloquer les ports et les raffineries si le gouvernement ne leur venait pas en aide, ravivant le souvenir des grands blocages de l'année 2000, qui avaient paralysé toute la Grande-Bretagne
Le prix du gazole avoisine aujourd'hui les 130 pence (1,63 euro) en Grande-Bretagne.
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